Les données recueillies concernent les sols, produits de l'altération, du remaniement et de l'organisation des couches supérieures de la croûte terrestre sous l'action de la vie, de l'atmosphère et des échanges d'énergie qui s'y manifestent (Aubert et Boulaine). Les besoins en informations sur les sols sont croissants. Les propriétés des sols présentant une forte variabilité spatiale, il est en effet important de disposer de données d’inventaire à une échelle adaptée pour les gérer au mieux. Le potentiel d’utilisation des données sur les sols est très large en termes de thématiques. Les données sont le plus fréquemment sollicitées pour des applications agronomiques, environnementales, des évaluations de risques et dans le cadre de problématiques d’aménagement du territoire. Pour répondre à ces demandes d’informations, les inventaires cartographiques, initiés dans les années 60, se sont poursuivis à différentes échelles et se sont structurés en un programme national unique : Inventaire Gestion et Conservation des sols (IGCS). Ce programme est aujourd’hui piloté par le Groupement d’Intérêt Scientifique Sol (GIS Sol) dont la mission principale est de constituer et gérer un système d’information national sur les sols de France. La stratégie principale est de capitaliser les données pédologiques anciennes et d’en acquérir de nouvelles à des échelles diverses. Les informations ainsi recueillies permettent de constituer une représentation cartographique de la répartition spatiale des sols, sous forme d’Unités cartographiques de sols, associée à une base de données sous un format unique national DoneSol. Le programme IGCS comporte 3 volets définis selon l’échelle de représentation. Un de ces volets est le Référentiel Régional Pédologique (RRP) qui vise à produire une information sur la connaissance des sols restituée à une échelle 1/250 000. L’unité Infosol (INRA Val-de-Loire) est en charge de la coordination nationale du programme qui s’appuie sur un réseau de partenaires.

Cette carte correspond à la traduction à dires d'expert, dans la nomenclature du World Reference Base of Soil Resources (version 2008), du nom du sol dominant de chaque Unité Cartographique de Sol de la Base de Données Géographique des Sols de France à 1/1 000 000. La Base de Données Géographique des sols de France à 1/1 000 000 (BDGSF) correspond à la partie française de la Base de Données Géographique des sols d’Europe. Elle est le fruit d'un projet de collaboration impliquant l'ensemble de l'Union Européenne et des pays voisins. La BDGSF est une représentation simplifiée de la diversité et de la variabilité spatiale de la couverture des sols en France. La méthodologie utilisée pour différencier et nommer les principaux types de sol est basée sur la terminologie de la légende de F.A.O. pour la Carte des sols du monde à l'échelle du 1/5 000 000. Cette terminologie a été affinée et adaptée pour tenir compte des spécificités des paysages en Europe. Elle est elle-même fondée sur la distinction des principaux processus pédogénétiques conduisant à la différenciation des sols. La base de données contient une liste d'Unités Typologiques de Sol (UTS). Outre les noms de sol qu’elles représentent, ces unités sont décrites par des variables (attributs) spécifiant la nature et les propriétés des sols : par exemple, la texture, le régime hydrique, etc. La représentation géographique a été choisie à une échelle correspondant au 1/1 000 000. À cette échelle, il n’est pas possible de délimiter les UTS. Elles sont donc regroupées dans des Unités Cartographiques de Sol (UCS) pour former des associations de sols et illustrer le fonctionnement des systèmes pédologiques au sein des paysages. L'harmonisation des données sur les sols des pays membres est basée sur un dictionnaire donnant la définition de chaque occurrence des variables. Compte tenu de l'échelle, la précision des variables est faible. De plus, ces variables ont été estimées sur de vastes superficies par un jugement d'experts plutôt que mesurées sur des échantillons de sol locaux. Cette expertise résulte des tâches de synthèse et de généralisation de cartes nationales ou régionales publiées à des échelles plus détaillées, par exemple au 1/50 000 ou au 1/25 000. La délimitation des Unités Cartographiques de Sol est également le fruit de l'expertise et de l'expérience. La variabilité spatiale des sols est très importante et difficile à exprimer à un niveau global de précision. Des indices de qualité de l'information (pureté et niveau de confiance) sont inclus avec les données afin de guider l'utilisation. (1998-09-10).

Les données recueillies concernent les sols, produits de l'altération, du remaniement et de l'organisation des couches supérieures de la croûte terrestre sous l'action de la vie, de l'atmosphère et des échanges d'énergie qui s'y manifestent (Aubert et Boulaine). Les besoins en informations sur les sols sont croissants. Les propriétés des sols présentant une forte variabilité spatiale, il est en effet important de disposer de données d’inventaire à une échelle adaptée pour les gérer au mieux. Le potentiel d’utilisation des données sur les sols est très large en termes de thématiques. Les données sont le plus fréquemment sollicitées pour des applications agronomiques, environnementales, des évaluations de risques et dans le cadre de problématiques d’aménagement du territoire. Pour répondre à ces demandes d’informations, les inventaires cartographiques, initiés dans les années 60, se sont poursuivis à différentes échelles et se sont structurés en un programme national unique : Inventaire Gestion et Conservation des sols (IGCS). Ce programme est aujourd’hui piloté par le Groupement d’Intérêt Scientifique Sol (GIS Sol) dont la mission principale est de constituer et gérer un système d’information national sur les sols de France. La stratégie principale est de capitaliser les données pédologiques anciennes et d’en acquérir de nouvelles à des échelles diverses. Les informations ainsi recueillies permettent de constituer une représentation cartographique de la répartition spatiale des sols, sous forme d’Unités cartographiques de sols, associée à une base de données sous un format unique national DoneSol. Le programme IGCS comporte 3 volets définis selon l’échelle de représentation. Un de ces volets est le Référentiel Régional Pédologique (RRP) qui vise à produire une information sur la connaissance des sols restituée à une échelle 1/250 000. L’unité Infosol (INRA Val-de-Loire) est en charge de la coordination nationale du programme qui s’appuie sur un réseau de partenaires.